La rabia es una enfermedad que tiene presencia en más de 150 países. Este padecimiento es causado por un virus que se transmite de un animal infectado a las personas y animales por medio de la saliva. Esto sucede generalmente por mordeduras, rasguños o contacto directo con ojos, boca o heridas abiertas. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, la vacunación de al menos el 70% de los perros en las zonas de riesgo es la forma más eficaz de prevenir las muertes humanas por rabia en la actualidad.[1]
En 2019, México recibió la validación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) como un país libre de rabia por mordedura de perro gracias a su estrategia nacional de control implementada a principios de la década de los 90s, en la que se realizan campañas de vacunación masivas y gratuitas. El diagnóstico oportuno y la disponibilidad de tratamientos alrededor de todo el país contribuyeron al reconocimiento como el primer territorio a nivel mundial en no reportar ningún caso de la enfermedad.
“En nuestro país se ha hecho un gran trabajo mantener bajo control el riesgo de contagio por mordeduras de perro, pero eso no significa que la rabia no exista. Debemos estar alertas y no bajar la guardia” explicó la MVZ. Emilia Tobías, Gerente Técnico de mascotas en Boehringer Ingelheim Salud Animal México.
Por ello, expertos indican que la vacunación es de suma importancia para continuar evitando la propagación de la enfermedad pues cuando los signos, en animales, y los síntomas, en humanos, comienzan casi siempre trae consecuencias fatales para ambos.
“Es importante no dejar de vacunar a nuestras mascotas, sean perros o gatos. Si no los vacunamos recurrentemente, estamos quitándoles la posibilidad de generar defensas contra la rabia, lo que podría provocar que quedaran susceptibles y en riesgo de contagio”, añade la experta de Boehringer Ingelheim.
La rabia es una enfermedad de carácter zoonótico, lo que significa que es posible transmitirse también de animales a humanos. El riesgo de contagio es muy alto y afecta al sistema nervioso central por lo que, si se sospecha que algún humano o animal contrajo el virus, debe de ser atendido de manera urgente. Es una enfermedad 100% prevenible mediante la vacunación.
¿Cómo es la vacunación?
La vacunación anual en mascotas es fundamental para prevenir la propagación de la enfermedad. El perro es responsable por el 99% de los casos de rabia humana globalmente; no obstante, los gatos también pueden transmitir la enfermedad por lo que contar con un calendario actualizado de vacunación y supervisión veterinaria para las mascotas, es crucial para proteger tanto a los animales como a las personas, señaló Emilia Tobías.
Los perros y gatos pueden ser vacunados desde el primer mes de vida si el riesgo así lo amerita, en estos casos resultará necesario aplicar un refuerzo a los tres meses de edad y después revacunarlo cada año.[2] Si son hembras gestantes o que están lactando, pueden ser vacunadas, la única excepción es cuando las mascotas están enfermas. Contar con la guía de un veterinario, te ayudará a conocer el mejor protocolo para mantenerlo protegido.
Señales de alerta
Si tu mascota ha sido expuesta a un animal del que sospechas podría tener rabia, no has seguido los protocolos de vacunación y notas alguno de los siguientes signos, debes acudir de forma rápida y urgente al médico veterinario:
En los animales, los signos más recurrentes de la rabia son los cambios de comportamiento agudos y la parálisis progresiva inexplicable. Los animales pueden mostrar signos de comportamiento agitado, agresivo y/o letargo y parálisis. Posteriormente “miedo” al agua, lo que se conoce como hidrofobia. La rabia es fatal una vez que aparecen los signos clínicos, pero es totalmente evitable.
“La vacunación masiva de perros, gatos y otras poblaciones animales, así como otros programas puestos en marcha, son una ventaja que nos puede ayudar a proteger todas las comunidades y, como tutores de mascotas, somos responsables de vacunar a nuestros animales cada año para también proteger a otras personas”, concluyó la gerente técnico de Boehringer Ingelheim.
[1] World Health Organization. (2024). Animal rabies. World Health Organization. Disponible en: https://www.who.int/teams/control-of-neglected-tropical-diseases/rabies/animal-rabies
[2] Centro Nacional de Programas Preventivos y Control de Enfermedades. (2024). Jornada Nacional de Vacunación Antirrábica Canina y felina 2024. Disponible en: https://www.gob.mx/salud%7Ccenaprece/articulos/jornada-nacional-de-vacunacion-antirrabica-canina-y-felina-2024?idiom=es#:~:text=R%3A%20A%20los%20perros%20y,y%20posteriormente%20revacunarlo%20cada%20a%C3%B1o.
