En México, 3.7 millones de niñas, niños y adolescentes de entre 5 y 17 años se encontraban en condición de trabajo infantil en 2022 (INEGI), una problemática que continúa afectando el desarrollo, la educación y el bienestar de millones de menores en el país, de acuerdo con cifras difundidas por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) con motivo del Día Mundial contra el Trabajo Infantil.
Los datos de la Encuesta Nacional de Trabajo Infantil (ENTI) muestran que en el país existían 17 millones de hogares con al menos una persona de entre 5 y 17 años; de ellos, 3.1 millones de hogares tenían al menos un menor en situación de trabajo infantil. La mayoría de estos menores residía en hogares nucleares conformados por una pareja con hijas o hijos (53.5%), mientras que 33% vivía en hogares familiares no nucleares y 13.4% en hogares monoparentales.
Uno de los hallazgos más relevantes es que 57.1% de las niñas, niños y adolescentes en trabajo infantil realizaban ocupaciones no permitidas, es decir, actividades prohibidas por la legislación laboral o desempeñadas por debajo de la edad mínima para trabajar. Del total, 56.7% realizaba labores consideradas peligrosas y 43.3% trabajaba sin cumplir la edad legal establecida.
La encuesta también revela diferencias importantes entre hombres y mujeres. Mientras que 58.8% de los niños realizaba exclusivamente ocupaciones no permitidas, en el caso de las niñas predominaban los quehaceres domésticos en condiciones no adecuadas, con una incidencia de 59.7%.
¿Dónde trabajan los menores en México?
Los sectores económicos con mayor presencia de trabajo infantil son:
- Agropecuario: 33.0%
- Servicios: 23.2%
- Comercio: 21.5%
- Industria: 12.5%
- Construcción: 7.0%
Entre los niños, el sector agropecuario concentra la mayor participación, con 39%, mientras que entre las niñas predominan las actividades comerciales y de servicios, con 32.3% y 32.2%, respectivamente.
Trabajo doméstico y rezago educativo
Otro de los focos de preocupación identificados por el INEGI es el trabajo doméstico en condiciones no adecuadas. En 2022, 1.9 millones de menores realizaban este tipo de actividades, de los cuales 51.8% eran mujeres. Además, 21.1% de quienes efectuaban estas labores no asistía a la escuela, porcentaje que aumenta a 24.5% en el caso de las niñas.
La intensidad de estas actividades también resulta significativa. Del total de menores que realizaban quehaceres domésticos, 20.1% dedicaba más de 28 horas semanales, situación que afecta principalmente a las niñas, ya que 30.8% superaba ese tiempo, frente a 8.5% de los niños.
Los datos evidencian que el trabajo infantil continúa siendo un desafío social y económico en México, especialmente en actividades agrícolas, domésticas y de riesgo. La información también muestra que las condiciones de desigualdad afectan de manera diferenciada a niñas y niños, limitando oportunidades de educación, desarrollo y bienestar. En el marco del Día Mundial contra el Trabajo Infantil, especialistas y organismos internacionales reiteran la necesidad de fortalecer políticas públicas orientadas a la protección de la infancia y la erradicación de estas prácticas.
